La nuit tombe aussi sur Spatial
Comment annoncer aux utilisateurs individuels que leur outil de création va être mis hors service définitivement, au profit des comptes d’entreprise ?
Jinha Lee – CEO de Spatial Systems, Inc. – hésite. Sur le blog de la plateforme, l’annonce prend la forme d’une « note » à l’attention de la communauté créative. Le lendemain, par mail adressé aux créateurs actifs, c’est une « mise à jour importante ».
Dans les deux cas, l’information est la même :
Effective July 27, 2026, Spatial will sunset its Free and Pro subscription tiers and discontinue 3D World hosting for those tiers.
– Annonce du 28 mai 2026 extraite du post A Note to Our Creator Community
Le terme « sunset » – littéralement « coucher de soleil » ou « crépuscule » – est sans doute le plus redouté par les utilisateurs, malgré son évocation romantique.
Il rappelle la fermeture d’AltspaceVR (de Microsoft) en 2023, qui avait fait l’objet de nombreuses cérémonies d’adieu organisées par ses adeptes, et parfois même de re-création de son esthétique particulière dans d’autres environnements – comme Spatial.
Un an plus tard, en 2024, Mozilla s’était montré plus factuel en annonçant la fin du support de sa plateforme Hubs, dont le code source a été transféré à une fondation désireuse de maintenir le service.
Depuis le début d’année 2026, une nouvelle vague de fermeture touche successivement plusieurs plateformes, depuis Horizon VR jusqu’à Rec Room. Comme pour celui-ci, la direction de Spatial met en avant les difficultés à atteindre un équilibre financier, qu’elle espère trouver à l’avenir dans l’exploitation d’un jeu social autonome à l’identité originale, intitulé Animal Company.
Détail intéressant : les créateurs sont invités sur AC à créer non pas des objets 3D ou des mondes virtuels, mais des vidéos YouTube pour faire connaître le jeu.
Qu’en est-il de Spatial ? Alors que la fermeture est planifiée au 27 juillet 2026, les créateurs (et l’équipe elle-même !) semble avoir déjà déserté le serveur Discord consacré à la plateforme. Quelques demandes d’aide pour exporter ses contenus dérivent ça et là dans les salons de discussion. Spatial a pris les devants en envoyant à chaque créateur ses fichiers personnels à télécharger – mais l’adresse support ne répond pas aux demandes répétées d’accès à mes données personnelles, que je réalise dans le cadre du projet DATARights financé par l’Agence Nationale de la Recherche (ANR).
Il faut dire que les utilisateurs de Spatial maîtrisent souvent des logiciels de modélisation 3D comme Unity, leur permettant de déployer leurs contenus sur d’autres plateformes de manière autonome et sans avoir à tout recréer de zéro. Ainsi, des alternatives propriétaires comme VIVERSE ou open source comme Vertex Form 3D sont appréciées car elles reposent finalement sur les mêmes briques technologiques, en permettant la même facilité de distribution sur tous les appareils connectés (PC, casque VR, mobile).
Pour autant, certains créateurs comme Looty anticipent la perte de tout leur travail adapté sur-mesure aux fonctionnalités de Spatial. Entre un tour d’escargot et une métamorphose en lama à pyjama, notre dernier tour de piste dans son atelier-île est joyeux et mélancolique à la fois.
Mise à jour (01/07/2026)
Les plateformes alternatives se manifestent en terre d’accueil pour orienter les flux de migration des Spatians – comme on appelle les utilisateurs de Spatial.
Frame VR dégaine un post LinkedIn en support aux créateurs ; Evgeniya Simmons organise un webinaire dédié à la migration depuis Spatial vers son framework Vertex Form 3D.
Quant à l’équipe de VIVERSE, elle planche sur un outil qui faciliterait le portage des mondes virtuels d’une plateforme à l’autre – promettant au passage que HTC n’a pas prévu de mettre la clé sous la porte de sitôt, fort de plusieurs décennies d’expérience tant logicielle que matérielle et s’appuyant sur le respect des standards internationaux pour garantir la sécurité des contenus de ses utilisateurs.
Car à force de fermetures, les créateurs pourraient bien devenir plus exigeants en matière de soutenabilité technologique : en témoigne le projet MetaDyn qui regroupe plusieurs créateurs et développeurs expérimentés de Spatial.
Je tiens à remercier Andrey Zh, Looty, AdjectiveBeaver et Mike Morran pour les échanges précieux et les visites surprenantes ! Merci aux créateurs et créatrices qui ont pris le temps de répondre à mon questionnaire sur leur projet de migration après la fermeture de Spatial.
Quelques exemples d’expériences / jeux réalisés sur Spatial qui font partie des préférés d’AdjectiveBeaver (un pilier de la communauté qui fit un temps partie de l’équipe salariée) :
L’image d’illustration de cet article est une capture d’écran réalisée le 22/07/2026 dans le monde Berkeley Forest par BenH – également recommandé par AdjectiveBeaver.
